Los pesos pesados perduran

Si hay una frase que describe la evolución de nuestra lista de las compañías líderes de hace una década, sería fusiones y adquisiciones. Las corporaciones líderes en Latinoamérica han cambiado de manos y de nombre, pero casi todas han sobrevivido a la adversidad provocada por los trastornos económicos locales, regionales y globales.
Latin Trade y su publicación asociada de inteligencia de mercado digital, Latin Business Chronicle, prepararon el ranking de este año en base al análisis financiero de Economática, una firma brasileña fundada en São Paulo en 1986 para estudiar el mercado bursátil. Hoy en día Economática cuenta con oficinas en otros seis países latinoamericanos y en Nueva York.
El listado de 500 compañías latinas de este año se enfoca en los sectores industrial y de servicios y no incluye las instituciones financieras (Latin Trade clasificó a los bancos e instituciones financieras más grandes en la edición de mayo/junio). Nuestra lista incluye algunas compañías estatales y algunas internacionales con operaciones en la región. Petróleos de Venezuela, que declaró ingresos de $126 mil millones en 2008 (lo que la convirtió en la compañía más grande de la región ese año) no había difundido sus datos financieros completos de 2009 al cierre de esta edición. Los ingresos de medio año declarados por la compañía para 2009 cayeron un 35 por ciento, mientras que el periódico El Universal de Caracas publicó cifras que indicaron que los ingresos del año completo de PDVSA se habían desplomado más del 40 por ciento, comparado con 2008. Publicamos estas cifras provisorias pero no clasificamos a la compañía.
Enviamos a nuestros corresponsales en Ciudad de México, Lima y São Paulo para que evaluaran las diferentes estrategias que las compañías han adoptado en la crisis y en sus planes futuros. En Ciudad de México, David Agren reportó sobre FEMSA, la gigante de las bebidas, mientras que Marisol Rueda se abocó a los últimos acontecimientos de América Móvil, la gigante de las telecomunicaciones. Desde Lima, Lisa L. Wing entrevistó a ejecutivos del sector de minería. En São Paulo, Thierry Ogier analizó las industrias del petróleo y la construcción. También ofrecemos un análisis de tendencias entre las automotrices y el comercio minorista. Estos informes subrayan cuánto puede depender el desempeño de un sector de las economías nacionales, incluso cuando la integración en Latinoamérica se profundiza.
También en esta edición, comenzamos lo que esperamos se convierta en una serie habitual con historias de “maestros del mercadeo”, que describen cómo las compañías comercializan sus productos o servicios. Presentamos un perfil de Google en Latinoamérica, dirigido por el brasileño Alexandre Hohagen desde São Paulo. El éxito de Google ilustra el rápido impacto que una sola compañía puede tener en el sector de tecnología: la firma de tecnología estadounidense, que declaró casi $24 mil millones en ventas globales en 2009, hizo su debut en el ranking Fortune 500 en 2006.

Jane Bussey
Directoria editorial