Leapfactor

Lionel Carrasco CEO y Fundador de Leapfactor.

Una empresa creada y dirigida por latinoamericanos desarrolla aplicaciones de negocios para el creciente mercado de aparatos móviles.

Cuando Lionel Carrasco, un boliviano que trabaja en el área de tecnología de la información desde hace más de 25 años, compró su primer iPhone, vio con agrado que podía acceder a aplicaciones -como por ejemplo los informes del tiempo- con sólo dos clics.
“¿Podemos hacer esto con aplicaciones de negocios también?”, se preguntó.
Ese fue el punto de partida de Leapfactor, una empresa innovadora que desarrolla aplicaciones de negocios fáciles de usar para el cada vez más popular mercado de los aparatos móviles.
Leapfactor, una abreviación de Light Entreprise Access Point, ofrece a las empresas una serie de aplicaciones útiles y de fácil instalación, en la nube, que eliminan los costos y la complejidad de los sistemas móviles típicos de las empresas. Los servicios en la nube de Leapfactor distribuyen contenido y encaminan transacciones de forma segura, permitiendo así el desarrollo de aplicaciones sólidas, a la medida y en una escala que permite su utilización en cualquier aparato móvil moderno, dice la empresa.
Los clientes, ya sean grandes o pequeñas compañías, no tienen que invertir en poner sus propios servidores o sus propios departamentos de tecnología de la información, ya que las aplicaciones en nube de Leapfactor se usan y se pagan como un servicio. Los costos van desde US$1,99 al mes para clientes de gran escala, hasta US$19,95 al mes para empresas pequeñas con pocos empleados. Los costos son más bajos para las empresas más grandes por economía de escala.
Como los clientes no necesitan comprar servidores y conectar a cada empleado en particular a través del departamento técnico, el ahorro es significativo, dice Leapfactor.
Junto a un grupo de colegas latinoamericanos, Carrasco, que nació en Bolivia, se crió en México y dice que ha“vivido en todas partes, inclusive en China”, fundó Leapfactor en San Francisco en 2009 y hace poco mudó la sede de la empresa a Miami. La compañía, con un liderazgo concentrado en Carrasco y cinco cofundadores, comenzó a desarrollar una plataforma para sus productos, creó sus primeras aplicaciones de negocios y luego hizo su primera venta a AXA, el gigante de los seguros y servicios financieros, en el cuarto trimestre de 2010.
“En menos de 18 meses, hemos desarrollado 48 aplicaciones y tenemos 25 clientes”, dijo Carrasco, que se graduó en historia y ciencias de la computación. El ejecutivo trabajó 10 años en Silicon Valley desarrollando software y casi 10 como consultor de Neoris, una empresa global de consultoría y tecnología de la información que es además filial de la compañía mexicana de cemento Cemex.
Hoy en día, Leapfactor tiene 50 empleados y oficinas en Miami, San Francisco, Ciudad de México, São Paulo y Río de Janeiro, además de un grupo de desarrolladores de software en Buenos Aires. Además de AXA, Leapfactor también le vende a Avon, Bayer, Audi, SAP, a las tarjetas de crédito del Chase y a otras empresas.
Avon, por ejemplo, usa una versión de la aplicación “Stencil” de Leapfactor en México. Un vendedor con un iPad con Stencil puede mostrarles a sus clientes el catálogo completo de Avon en línea, elegir los productos y hacer un pedido tocando la pantalla. Los vendedores de Bayer en México también usan iPads con Stencil para mostrar nuevos medicamentos y tomar pedidos.
Leapfactor, que hasta ahora ha recaudado capital privado por US$13,4 millones, usa Terremark en Miami como su base en la nube.