Desembarque en Dominicana

SANTO DOMINGO. Los rusos están desembarcando en la República Dominicana pero, a diferencia de ocupaciones previas a lo largo de la extensa historia del país eslavo, su llegada aquí es una bendición.

La razón por la cual los turistas rusos escogen la República Dominicana y contribuyen a su ya desarrollado sector turístico se resume en una palabra: hospitalidad. La naturaleza gregaria y la sonrisa constante de los dominicanos han sido desde hace tiempo la principal atracción del país. E incluso cuando América Latina en general, y especialmente la Riviera Maya mexicana, son un imán para los turistas rusos, hasta aquí los atrae el encanto de los habitantes de este país caribeño.La atracción que ejerce la República Dominicana sobre los turistas rusos se fortalece cada año. En el 2008 llegaron al país 41.890 y al año siguiente la cifra escaló un 22,74 por ciento, a 54.414. En el 2011 fueron 120.000 turistas procedentes de la Federación Rusa, número que anticipa que este año ya se convertirán en la cuarta nacionalidad que más visita las playas dominicanas.

Cerca del Kremlin

La República Dominicana busca posicionarse aún más en el mercado ruso y con ese fin abrirá una nueva oficina de promoción del turismo en Moscú, la que se sumará a la ya existente en San Petersburgo, dice Petra Cruz, directora de la Oficina de Promoción del Turismo en Europa.

“El mercado ruso es de considerable importancia para la República Dominicana como ya lo hemos visto por su impresionante crecimiento”, indica y destaca que el sector turístico dominicano puede beneficiarse del territorio inconmensurable de Rusia y por eso abrirá una nueva oficina de promoción.

Explica que, a partir del momento en que el Ministerio de Turismo identificó a Rusia como un mercado emergente y promisorio, correspondió a los operadores turísticos empezar a armar, a partir del 2006, los “viajes de fami-liarización” que se organizan para promover un sector entre agentes de viajes y operadores turísticos extranjeros. “La primera vez organizamos un vuelo charter y en el último invierno llegamos a siete y tendremos dos más en el verano”, comenta.

Cruz, respaldada por operadores locales como Domitur, promueve la cálida bienvenida que el país le da al turismo ruso y explica que estos turistas gastan muy por encima del promedio, se aventuran en una multiplicidad de excursiones y muestran gran interés por la naturaleza y la cultura.  Así que “¡Bienvenidos a la República Dominicana!”.

Optimismo hotelero

El vicepresidente ejecutivo de la Asociación Nacional de Hoteles y Turismo de la República Dominicana  (ASONAHORES), Arturo Villanueva, también coincide con las recientes estadísticas que identifican a Rusia como el principal mercado emergente. La llegada de turistas procedentes de Rusia se ha cuadruplicado con vuelos diarios de Transaero desde Moscú e “incluso algunos días con más de un vuelo”, dijo y agrega que llegan más del doble de los que eligen Cuba.

Recientemente, el Ministerio de Turismo anunció la llegada de cuatro charters a la principal zona turística del país, Punta Cana, de la aerolínea Transaero. Se trata de aviones que transportan hasta 320 pasajeros.

Además de los que se dispersan a lo largo de más de 20 kilómetros de resorts de playa en Punta Cana, desde el 2009 los peterburguenses también llegan a Samaná y Puerto Plata, en la costa norte, a bordo de Boeings 767-300 de la ae-rolínea estatal Rossiya, en los que viajan hasta 330 pasajeros. Profundizando la tendencia, el 31 de marzo la viceministra de turismo Magaly Toribio anunció que en octubre Transaero comenzará a cumplir vuelos semanales entre Moscú y Puerto Plata.

Poder adquisitivo alto

Según la publicación digital local   www.republicadominicana.pordescubir.com, en ge-neral los turistas rusos “tienen un alto poder adquisitivo por lo cual, además de disfrutar de las estupendas playas del país, también buscan descubrir los lugares más destacados, los platos más sabrosos y apro-vechar vacaciones prolongadas”.  Y, según Matías Mut, operador de una agencia  de Punta Cana, se arriesgan a excursiones poco tradicionales. “En general, no son muy conocedores y les atraen principalmente las excursiones con adrenalina”, dice sobre la base de los 721 rusos que en 2011 contrataron sus programas, incluidas cabalgatas. “Vienen de hoteles de todas las categorías y les encantan nuestros scooters Segway”.

Agrega que “son gente especial porque hacen lo que quieren”, y destaca que el relativamente nuevo fenómeno del turismo eslavo se caracteriza por su falta de fluidez en otros idiomas. “Tengo un traductor para manejar las excursiones con los rusos”, explica.

Laura Vladimirova, una estadounidense que trabaja en Cabarete,  una localidad norteña en pleno auge turístico,  confirma la atracción que ejerce sobre los rusos la adrenalina. “Hacen lo que no pueden en Rusia, como kite-surfing, pesca de aguas profundas y buceo”. También destaca que, a diferencia de los estadounidenses, muchos se desplazan con la familia completa “con los abuelos y los hijos, tres generaciones juntas”.

Paquetes costosos

Los primeros grupos grandes de turistas rusos permane-cieron entre 10 y 14 días en los hoteles de playa de esa zona y el 86,2 por ciento llegó al aeropuerto de Punta Cana, según el Ministerio de Turismo.

Gastan entre US$1.300 y US$1.500 en hotel por día y por persona; entre US$250 y US$400 en excursiones; entre US$500 y US$1.000 en souvenires y otras compras. Los pasajes cuestan  US$3.500 en primera clase,  US$2.000 en ejecutiva, US$1.500 en turista y el alojamiento oscila entre US$14.500 y US$16.500 para una estadía de 10 días.